Joulukalenterin luukkujen avaamiseen liittyy tietty jännitys. Samaa jännitystä voi kokea, kun avaa uutta harjoitusohjelmaansa ensimmäistä kertaa. Tietenkin jännitysmomentti liittyy yllätyksellisyyteen, joten paljonhan on myös ohjelmanlaatijasta kiinni. Uskon, että ainakin Runner’s High:n juoksukoululaiset ovat jännityksellä odottaneet uusia ohjelmiaan sähköpostiinsa edellisen jakson päätyttyä. Simo Wannaksen, Aki Nummelan ja Tapani Virtasen ohjeet ovat tuoneet vaihtelua viikoittaisiin harjoituksiin ja auttaneet jaksamaan läpi syyspimeyden.

Nyt joulu alkaa kuitenkin lähestyä kovaa vauhtia ja sen myötä myös pikkujouluriennot ja muut kiireet täyttävät kalenterin. Rauhallinen istuskelu joulupöydän ääressä tuntuu vielä kaukaiselta unelmalta ja kenties vain juoksulenkillä on aikaa omille ajatuksille. Työkiireillä kyllästettyä kalenteria mukavampi availtava onkin joulukalenteri tai vaikkapa se oma harjoitusohjelma, joka tosin paljastaa kerralla parin viikon luukut – toteutus tosin on tarkoitettu vasta sille ohjelmoidulle päivälle.

Vaikka pimeyttä tuntuu tällä hetkellä riittävän ympäri vuorokauden, on jaksamista ehkä kuitenkin parasta hakea juuri sitä pimeyttä uhmaten ulkoilemalla. Jaksaahan hyvän lenkin jälkeisellä tunteella vaikka useamman päivän säkkipimeässä! Myös tulevia joulukiloja ajatellen nyt on korkea aika nostaa hieman hikeä pintaan, sillä vuodesta toiseen toistuva tapahtumasarjahan se on, kun joululahjaksi saadun kuntosalikortin käyttö loppuu – niistä uudenvuoden lupauksista huolimatta – heti ensimmäiseen kertaan lihasten kipeydyttyä ja motivaation samalla loputtua. Mukavassa seurassa liikkuminen ja myös se joulukilojen sulattaminen nostaa hymyn huulille, joten kannattaa tarkistaa Runner’s High:n joulutarjoukset nyt verkkokaupasta. Mukaan pääsee vaikka heti tammikuussa tai sitten myöhemmin keväällä, kun tiet ovat sulia ja aurinko lämmittää.

Joulupyhinähän on tietenkin lupa pitää vähän taukoa juoksuharjoittelusta ja syödä hyvin. Toisaalta, kuuluupa monen jouluperinteeseen myös joululenkki aikaisin aamulla. Loppuun vielä tositarina eräistä joululenkkeilijöistä:

1980-luvun suuret juoksijasankarit Sebastian Coe ja Steve Ovett olivat kova taistelupari ja aikansa tunnetuin . Coe on kertonut, että joulupäivänä vuonna 1979 – tehtyään jo parinkymmenen kilometrin aamulenkin – häntä alkoi illansuussa kalvaa ajatus siitä, että hänen pahin vihollisensa Steve Ovett oli luultavasti parhaillaan ulkona tekemässä päivän toista harjoitusta. Coe pukikin lenkkivaatteet ylleen ja kiepsautti jouluaterian päälle vielä kahdeksan kilometrin lenkin.

Parikymmentä vuotta myöhemmin parivaljakko Coe-Ovett oli tarinan mukaan seuraamassa yleisurheilukilpailuja mallastuopin äärellä, kun Coe päätti kertoa tästä kyseisestä joulupäivästä ja siitä miten hänelle tuli pakonomainen tarve tehdä toinen harjoitus. Kerrottuaan tarinan hän kysyi Ovettilta: “Voitko uskoa tämän todeksi?” Ovett katsoi entistä verivihollistaan kulmiensa alta ja vastasi: “Juoksitko tosiaan vain kahdesti sinä päivänä?”